選び方

ベーシックなユニフォームタイプと呼ばれるあこや真珠のネックレスは、0.5mm刻みで製作されます。例えば「7.0×7.5mm」とあれば、クラスプ付近（ここをスソと呼びます）から両側約1/4は7.0から7.25mmの珠を使い、ネックレスの約半分にあたる真ん中部分（ここをセンター付近と呼びます）は7.25から7.5mmの珠を使います。

言い換えれば「7.0×7.5mm」の表記があるネックレスは7.0mmよりも小さい珠を使ってはいけないし、7.5mmよりも大きい珠は使っていないということです。売り場で不安になったら、真珠のサイズを測るゲージというものを借りて、クラスプ付近の珠のサイズを測ってみるのもいいかもしれません。
（真珠のサイズはふるいにかけて測るので、最小径が表示サイズを切る場合もあります）。表示よりも小さい珠がたくさん混ざっていたら、考え直した方がいいでしょう。この過程には科学機器が一部導入されていますが、中心は鑑識眼に裏打ちされた繊細な手作業です。80年を越える伝統に磨きぬかれた技術が「大珠の覚田」、「品質と価格に信頼のおける覚田」を築きあげました。

生きものがつくる真珠ですから、いろいろな形があります。ほとんどの真珠は、中心に軸をもつ回転対称のカタチをしています。回転軸を縦にしたときに、まんまるがラウンド、縦長がドロップオーバル、横長がボタンです。まんまるに近いドロップオーバルやボタンはセミラウンド（セミ）か、オフラウンド（オフ）と呼ばれます。言葉にするとなんだか難しいですが、写真を見てもらうと分かりやすいと思います。

真珠の色の表現には、ダイヤモンドのような色基準がありません。統一基準がないので、人によって表現の方法がちがいます。ネックレスメーカーが共通の言語で表現しているのは、白、グレイ、クリーム、イエロー、ゴールデンといった、パッと見たときの色合いです。クリーム、イエロー、ゴールデンは黄色の濃さの度合いで区別されます。これらは、とても濃い金色以外は、お値段的には白いものよりも控え目に評価されます。黒蝶真珠は、色のバリエーションがあこや真珠よりも広く、ピスタチオ（殻をむいた中身の鮮やかな黄緑）やピーコック（干渉色を伴う鮮やかな緑）などいろいろありますが、あこや真珠では基本的に、この黄色のグループと白のグループ、グレイ（ブルーを含む）の3種類が大まかな分類になります。

真珠の価値基準の多くは、「マキ厚」によって左右されます。マキというのは、貝が体内にどれぐらい真珠層を巻きつけたかを指します。マキにはいろんな条件のちがいで差がでてきます。一般的には、養殖期間が長ければマキも厚くなります。マキはそれだけではなく、核を貝に入れる際の技術や、仕様する貝のコンディショニングを含む養殖技術、水温やプランクトン量などの海の状態にも大きく左右されます。つまり、貝の気持ちになって貝を育てることができたら、しっかり巻いたよい真珠になります。

真珠の評価基準の中で、注意深く見ればだれでもわかるのが「キズ」です。真珠のなめらかな肌が少しでも乱れていれば、人によってはそれを「キズ」と呼びます。真珠の商いに携わる人達は、色やカタチ、テリ、マキ、サイズ等の評価要素の中で、キズやカタチにおいては妥協して、テリやマキが真珠にとって、最も大切と考えるからです。しかし「キズ」にもタイプがあって、「見逃してもよいキズ」と「見逃してはいけないキズ」があります。